[N文藝]你好,布勒(Blur)!

 繼綠洲(Oasis)、電台司令(Radiohead)相繼來台,英倫搖滾天團布勒(Blur)將於5月9日在板橋體育場舉辦2萬5千人的大型戶外演唱會。這不僅是他們重組後首輪大規模巡演,更是他們有史以來第一次來到台灣。能親眼見到極少來亞洲演出英倫搖滾領軍樂團,難怪樂迷聽到這個消息後都驚呼:「做夢也沒想到!」

Blur – Coffee&TV(1999)

逆境中崛起 開啟英式搖滾新時代

 Blur於1989年,在英國Colchester鎮成立,承襲英國搖滾樂前輩The Kinks、Stone Roses、Sex Pistol等。Blur由Damon Albarn(主唱兼吉他手)、Graham Coxon(吉他手)、Dave Rowntree(鼓手)與Alex James(貝斯手)組成。

 1993年 ,Blur發行了第二張專輯”Modern Life is Rubbish”。樂隊以全新的形象示人:Mod西裝,Fred Perry T恤,卷邊牛仔褲,馬丁靴等,充滿英倫味。常被批評歌詞膚淺的Damon,則嘗試許多另類的表達方式,並塑造一系列人物形象,用第三者的視角描述了英國中產階層的生活與困惑,提升樂隊的層次與內涵。這張相當英式化的專輯,開啟了英倫搖滾之門,敲響了美式Grunge Rock的喪鐘。

Blur – To the end (1994)

 在電視遊戲和舞曲氾濫,美式Grunge搖滾大行其道的環境下,他們以自己獨樹一幟的風格和源源不斷的創作力,和Oasis,Plup,Suede等英國樂隊一起開創英式搖滾(Britpop),這些樂隊引領英國另類搖滾成為主流,掀起了繼Beatles的英國入侵(British Invasion)後又一波英倫搖滾浪潮。而Blur也成為當今最成功的Britpop樂團之一。

但在2002年錄製第七張專輯《Think Tank》時,吉他手Graham與主唱Damon因意見分歧和個人的酗酒問題,一度離團。在Blur結束巡演後,團員各自發展,雖沒有明確表示解散,但Graham與Damon卻未表示任何繼續合作的意圖。同時,主唱Damon的虛擬樂隊街頭霸王(Gorillaz)事業蒸蒸日上,在美國名氣甚至超越Blur,而Graham的個人專輯也廣受好評。

Gorillaz – Feel Good Inc(2005)

 然而,對於從中學時代就一起長大的兩人來說,Blur絕不是可有可無的存在,隨著兩人的互相諒解,2008年樂隊重組,並於2009年在倫敦海德公園舉行盛大復出演唱會。那些青春與熱血又重新被點燃。

Blur – Song2(1996) Live in Glastonbury Festival 2009

談音樂也談風月 Britpop的愛恨情仇

 Justine Frischmann原是另一英搖大團Suede(麂皮)樂隊主唱Brett Anderson的女友,在Suede擔任第二吉他手。Damon曾回憶,當他於1992年看Suede演出時,便無法將眼光從她身上移開。

 「從那以後,他便盡自己全部所能來追我」 Justine說,他宣稱我是世界上最獨一無二的人,從來沒有人願意這樣對我。而在Damon介入Suede主唱戀情,甚至化名Dan
abnormal在Justine 的樂隊Elastica客串鍵盤手。兩大英搖巨匠因此結仇,Damon寫了一首名為《Chamless Man》的歌諷刺Brett Anderson,而Anderson則以《Animal Lover》回擊Damon。不幸的是,Damon沒能留住Justine,兩人共譜十年戀情後,依然分手告終。
Damon Albran與Justine Frischmann

歷經20載沉浮 對手終成朋友

 而提到Blur就不得不提Oasis,這對歡喜冤家的故事至今為樂迷們津津樂道。Blur與Oasis兩大英倫搖滾天團的明爭暗鬥延燒整個90年代,Oasis吉他手Noel曾公開祝Damon和Alex得艾滋病,此事引起了軒然大波。Blur甚至起訴了Oasis,而Oasis在媒體的幫助下才躲掉官司,最終以道歉了事。
 1995年間,Britpop迎來歷史上著名的單曲之戰,Blur將新專輯首發單曲「Country House」的發行時間提前,與Oasis樂隊的「Roll with It」一較高下,這場紛爭被媒體過分渲染,當周全英國的小報都打出聳動標題,連電視台也開始起鬨,於晚間新聞推出專題-「新一代的The Rolling Stone與The Beatles之戰」。博彩公司甚至開出雙方的銷售量賭盤,使這場音樂戰爭成為「英國中產階級V.S.工人階級」的象徵。
 最後,結果「Country House」售出27萬張,「Roll with it」則以22萬銷量落後。雖然Blur贏得勝利,樂隊成員卻受到長期的精神折磨,Graham由於不堪重負差點跳窗。
 故事卻未因此終結,收錄「Country House」單曲的專輯「The Great Escape」雖在排行榜上奪冠,但其評價與迴響卻遠不如Oasis的「What’s the Story?(Morning Glory)],導致市場被Oasis佔據,Blur失去了英倫第一樂隊的地位。

Oasis – Champagne Supernova(1995)
 然而,現實總是出人意料。Noel曾說過,如果他們和Blur一起演出,那便代表Britpop已死。但在今年3月23日Teenage Cancer Trust(英國青少年癌症基金會)舉辦的演唱會上,已解散的Oasis吉他手Noel與剛剛重組的Blur成員Damon和Graham一起合唱了Blur的歌曲《Tender》,現場氣氛十分溫馨。民眾也樂於看見從前水火不容的樂隊終於冰釋前嫌,更唏噓時光荏苒,當年所有的驕傲自負,敵對仇恨,最終都隨著時間的流逝、雙方的成長而消逝。

[作者/劉怡秋]

從左至右為:Blur主唱Damon Albarn,Oasis吉他手 Noel Gallagher,Blur吉他手Grham Coxon